При разведении леса дуб можно сеять желудями, а можно сажать сеянцами или саженцами, выращиваемыми в питомнике. У каждого варианта есть свои плюсы и минусы. Если сеять желудями сразу на постоянное место - то корни молодых деревьев не травмируются при пересадке, стержневой корень быстрее достигает глубоких и влажных горизонтов почвы, молодой дуб не тратит годы, чтобы адаптироваться к новой жизни после пересадки из питомника. Но в естественной природной среде абсолютное большинство желудей съедают мыши, и чтобы хоть что-то выросло - их нужно сеять очень много. Кроме того, в первые годы жизни, особенно на участках с мощной и высокой травой, молодым дубам приходится жить в условиях очень жесткой конкуренции за свет, в которой далеко не всегда дуб оказывается победителем.
Если сажать сеянцами или саженцами - то травмирования корней избежать не получается никак. У нормально развитых молодых дубов уже в первый год жизни стержневой корень достигает глубины 50-70 сантиметров, и выкопать его без повреждения практически невозможно (да и посадить сеянец с таким корнем очень непросто). И чем дольше выращивается дуб в питомнике, тем крупнее у него корни, и тем они неизбежно сильнее повреждаются при пересадке. Но в питомнике значительно легче уберечь желуди от грызунов, защитить молодые деревья от конкуренции с травой, обеспечить оптимальное питание и увлажнение в первые годы жизни. А еще, что очень важно, уже относительно крупным дубам не так страшна конкуренция с травой после пересадки на постоянное место, им проще пробиться к свету и не погибнуть от чрезмерного затенения.
В каких-то случаях могут перевешивать плюсы прямого посева дубов желудями на постоянное место, в каких-то - выращивания посадочного материала в питомнике и посадки новых лесов уже сеянцами или саженцами. В условиях национального парка Угра предпочтительным оказывается второй вариант - выращивание сеянцев дуба в питомнике, и затем пересадка их на постоянное место. Используются преимущественно сеянцы, то есть посадочный материал, выращенный в питомнике на одном месте, без какой-либо промежуточной пересадки. Это более простой вариант (по сравнению с саженцами), оптимальный для участков с благоприятными почвенными условиями и для механизированной подготовки почвы. Специалисты национального парка ежегодно высаживают несколько десятков тысяч сеянцев дуба, выращенных в лесном питомнике Березичского участкового лесничества (входящего в национальный парк). Мы тоже сажаем эти же сеянцы дуба из питомника национального парка, начиная с 2019 года.
В будущем мы планируем хотя бы часть дубов при восстановлении широколиственного леса высаживать саженцами - то есть посадочным материалом, выращенным в питомнике с промежуточной пересадкой. Главный плюс саженцев в том, что за счет подрезки главного (стержневого) корня при этой самой промежуточной пересадке у них формируется более компактная корневая система, которая меньше травмируется при выкопке и посадке уже на постоянное место. При подготовке почвы вручную, лопатами, в условиях сложного рельефа, высокой и густой травы - это важно, поскольку позволяет с меньшими затратами физического труда сажать более крупные дубы, которым уже не так страшна конкуренция со всяким бурьяном. По нашему прошлому опыту, оптимальный вариант выращивания саженцев такой: один год в посевном отделении питомника, с наиболее интенсивным уходом - затем пересадка в школку с подрезкой стержневого корня на глубине 12-15 см, и доращивание в течение еще одного-двух лет. Сколько именно доращивать - зависит прежде всего от того, на участках с какой травой предполагается сажать дубы (нам больше приходится иметь дело с высокой травой, особенно там, где земля интенсивно зарастает инвазивными видами - люпином многолистным и золотарником канадским).
За 2024 и начало 2025 года сделано следующее. В нашем питомнике заложена школка из крупных, даже немного переросших (четырехлетних) сеянцев дуба, с подрезкой стержневых корней на глубине около 15 см. Поскольку они росли на участке с бедной песчаной почве - хоть они и четырехлетние, но для доращивания в школке еще годятся. Через год это будут крупные саженцы, пригодные для посадки на участках с самой высокой травой (нам как раз такие нужны для той территории, почти полностью заросшей люпином и золотарником), при этом корни у них будут довольно компактные для пересадки. В школку посажено девятьсот таких дубов, их всех мы планируем посадить на постоянное место осенью 2025 или весной 2026 годов. Кроме того, посеяно двадцать килограммов желудей в посевное отделение (хотелось больше, но из-за весенних заморозков 2024 года у местных дубов случился неурожай). Зиму эти желуди провели в металлической сетке, защищавшей их от мышей, закопанными на глубину около двадцати сантиметров - на такой глубине они не повреждаются даже в малоснежную морозную зиму. Сколько именно из них получится молодых деревьев, пока говорить рано, они сейчас только прорастают. Исходя из прошлого опыта, мы рассчитываем, что нормально развитых сеянцев из такого количества желудей получится вырастить около полутора-двух тысяч. Все сеянцы мы планируем осенью 2025 года пересадить в школку, и в основном выращивать в ней в течение еще двух лет - то есть на постоянное место эти дубы будем сажать не раньше осени 2026 года.
Что будем делать дальше - отчасти зависит от того, каким будет урожай желудей в нынешнем году (мы стараемся использовать только местные семена, поэтому важен урожай именно в Угре и ближайших окрестностях). Если урожай будет хорошим - постараемся собрать, сохранить и посеять как можно больше, чтобы обеспечить достаточное количество посадочного материала на ближайшие несколько лет.