Лесная энциклопедия

Травяные палы - одна из главных угроз лесам

Лесное хозяйство
Автор рисунка - Татьяна Хакимулина
Травяные палы - одна из главных угроз как лесам, так и в целом экологическому благополучию и безопасности большинства российских регионов.
От травяных палов возникает абсолютное большинство весенних лесных пожаров и, по самой скромной оценке, не меньше четверти от общего количества лесных пожаров в стране в течение всего года. Кроме того, именно травяные палы уничтожают молодую древесную поросль на разнообразных заброшенных землях - выработанных карьерах, безнадежно заброшенных сельхозземлях, покинутых деревнях, в результате чего там, где мог бы расти лес, на десятилетия сохраняются заросшие бурьяном пустоши. В средний по пожарным условиям год травяные палы в России убивают пять-семь миллиардов молодых деревьев - подроста, в основном естественного происхождения, и это без учета всходов (для сравнения: во всех лесных питомниках нашей страны за год выращивается, и потом высаживается при лесовосстановлении и лесоразведении, около одного миллиарда сеянцев и саженцев лесных деревьев). Не всегда пал сухой травы убивает молодой лес, но практически всегда портит - на стволах деревьев остаются обгоревшие раны (подсушины), через которые проникают инфекции, образуются дупла, или вместо ровных здоровых деревьев образуются многоствольные кусты. Такие повреждения могут влиять на здоровье и развитие леса в течение многих десятилетий.
Травяной пал, зашедший в молодой лес на заброшенной сельхозземле. Автор фото - Юлия Давыдова
От травяных палов возникает абсолютное большинство очагов тления торфа на осушенных торфяниках и брошенных торфяных месторождениях. Именно по сухой траве весной огонь на таких территориях распространяется быстрее всего, а чтобы возникли небольшие очаги тления, достаточно даже самых маленьких сухих участков на краях осушительных каналов, насыпях дорог, и даже просто подсохших кочках. Нескольких теплых и сухих дней после травяного пала хватает, чтобы тление ушло на глубину в десятки сантиметров и стало неуязвимым для дождей. Такие очаги легко сохраняются в течение многих месяцев, и если лето оказывается сухим и жарким - становятся источниками крупных и даже катастрофических торфяных пожаров.
Травяные палы и сами по себе представляют огромную угрозу для людей, поселений и инфраструктуры. Например, по данным МЧС, в 2024 году в России огонь от палов сухой растительности перешел на 99 населенных пунктов, повредив более двух тысяч строений, из которых 537 жилых домов (для сравнения: от лесных пожаров за это же время пострадали только 4 населенных пункта и около сотни строений). В худшие годы количество пострадавших от палов сухой травы населенных пунктов и уничтоженных домов может быть во много раз большим. Каждый год люди гибнут как непосредственно от горящей травы, так и от дыма, который ведет к обострению многих болезней органов дыхания и сердечно-сосудистой системы. В последние годы появляется все больше данных и о том, что дым ландшафтных пожаров серьезно влияет на состояние нервной системы, ускоряет и обостряет наступление слабоумия.
Травяные палы убивают огромное количество молодых деревьев, естественным образом вырастающих на заброшенных землях - оценочно, несколько миллиардов в год, не считая всходов (для сравнения: во всех лесных питомниках России сейчас выращивается около одного миллиарда сеянцев и саженцев лесных деревьев ежегодно). Даже если огонь не убивает дерево совсем, он его существенно портит. Если гибнет ствол, пень дает поросль, из которой, как правило, получается многоствольное дерево с кустовидной кроной. Если ствол только повреждается, но не гибнет - это ведет к нарушениям его развития, образованию подсушин, трещин и других дефектов, влияющих не только на хозяйственную ценность древесины, но и на устойчивость и продолжительность жизни дерева. Повреждения, причиненные молодым лесам травяными палами в наши дни, будут влиять на жизнь этих лесов и на результаты хозяйства в них в течение многих следующих десятилетий, до конца нынешнего века или даже до начала следующего.
Основания стволов берез, выросших на заброшенном пастбище, пережившие неоднократные весенние палы сухой травы. Автор фото - Вилен Лупачик
Еще очень важно, что регулярные травяные палы увеличивают пожарную опасность, делают обширные территории еще более уязвимыми для ландшафтных пожаров. Каждый травяной пал уничтожает какое-то количество деревьев, подроста, кустарников, делает ландшафт все более открытым, лучше и равномернее просыхающим, и более продуваемым ветром. В результате с каждым годом огонь все легче и быстрее разносится ветром на большие расстояния, убивает все больше оставшихся деревьев, подроста и кустарников, и создает все более благоприятные условия для развития следующих пожаров. Поэтому там, где траву жгут много и часто (неважно, по какой причине), справиться с огнем оказывается гораздо труднее, чем там, где жгут мало и редко.
Регулярные палы сухой травы постепенно убивают молодые деревья, делая ландшафт все более открытым, продуваемым и равномерно просыхающим, и тем самым создают условия для более быстрого распространения следующих палов
Практически все травяные палы возникают по вине человека (исключения бывают - например, от сухой грозы, от падения метеорита или от извержения вулкана, но они чрезвычайно редки). Причины и мотивы поджогов могут быть разными - чаще всего это просто неосторожность или скука и хулиганство, но бывают и разнообразные хозяйственные цели, суеверия или страхи. Например, иногда траву пытаются выжигать как бы под контролем, профилактически, чтобы в самое сухое и теплое время гореть было уже нечему (правда, обеспечить реальный контроль получается редко - огонь легко убегает, и причиняет не меньше ущерба, чем когда траву поджигает обычный хулиган). Иногда - чтобы сухая трава не мешала собирать металлолом, который можно сдать и заработать. Иногда - просто чтобы не платить штрафы, например, за неочистку земли от бурьяна, мусора, или за зарастание сельхозземли лесом (за поджог тоже полагается штраф - но поймать поджигателя несравнимо труднее, чем найти сухую траву или молодой лес на чьем-то участке). Кто-то верит в то, что с сухой травой сгорают клещи (на самом деле, нет - скорее гибнут муравьи, которые этими клещами питаются, а большинство клещей выживает). Кто-то - в то, что зола обогащает почву и трава потом лучше растет (на самом деле, нет - если сухая трава просто сгнивает, минеральные вещества возвращаются в почву ничуть не хуже, но еще и растет содержание гумуса, который при пожарах неизбежно теряется).
Одно из самых частых объяснений или оправданий поджогов сухой травы - что "всегда так делали, и ничего страшного не случалось". Но это неправда. Конечно, выжигать земли люди научились очень давно - этим занимались еще неандертальцы десятки тысяч лет назад, а подсечно-огневое земледелие сохранялось в некоторых северных российских регионах до тридцатых годов ХХ века. Но массово сухую траву в основных сельскохозяйственных регионах, в том числе в Средней полосе, не жгли. Во-первых, потому, что в каждом сколько-нибудь благополучном крестьянском хозяйстве были лошади, коровы, козы или овцы, которым требовалось огромное количество сена - его приходилось косить даже на самых бедных и неудобных землях, и то на всех не хватало. Поэтому такого количества травы просто не оставалось, жечь чаще всего было просто нечего. Во-вторых, потому, что крестьянские дома, бани, сараи постройки в абсолютном большинстве случаев были деревянными, и любой пожар мог оставить целую деревню без жилья, хозяйственных построек, а вместе с ними и без запасов еды, сена, семян - поэтому огня очень боялись (выражение "бояться как огня" не на пустом месте появилось). Да и скука с бездельем - главные социальные причины ландшафтных пожаров - появились не так уж давно, традиционному крестьянству скучать было просто некогда.
Главный позитив во всей этой истории состоит в том, что травяные палы можно победить, причем довольно быстро. Многие страны и регионы мира это уже сделали, или, как минимум, очень близко подошли к такой победе. Поскольку все травяные палы возникают по вине человека - достаточно людям просто перестать жечь, и палы практически исчезнут, а немногие оставшиеся можно будет добивать обычными силами пожарной охраны или местных пожарных добровольцев.
Травяной пал. Автор фото - Юлия Давыдова
Что для этого нужно сделать?
Во-первых, это самое главное - убрать огонь из практики землепользования, перестать поддерживать пожароопасные хозяйственные практики хотя бы там, где это зависит от государства, местного самоуправления или цивилизованного ответственного бизнеса. Главные пожароопасные практики (как в России, так и в мире) - это так называемые сельскохозяйственные палы, контролируемые профилактические выжигания и огневая очистка мест заготовки древесины. Опыт показывает, что в тех странах и регионах, где от них в основном отказались (например, в Средней и Северной Европе, из стран бывшего СССР - в Эстонии, Латвии, Литве, Беларуси), ландшафтные пожары стали редкостью. А в тех странах, где эти пожароопасные практики до сих пор широко распространены (например, в США, Канаде, Австралии) - сколько бы средств ни тратилось на тушение пожаров и какие бы мощные противопожарные службы ни создавались, избавиться от регулярных катастрофических пожаров не получается.
Во-вторых, убрать из законов и правил положения, подталкивающие людей к опасному использованию огня. Например - штрафы за неочистку земельных участков от сухой травы (далеко не каждый может постоянно выкашивать и очищать весь свой участок - многим проще тайком выжечь). Или штрафы и отъем сельхозземли за самовольно выросшей на ней лес (его тоже проще всего спалить вместе с сухой травой, пока деревья мелкие и легко гибнут). Или неустойки за неочистку мест заготовки древесины от порубочных остатков (теоретически их надо сжигать не в пожароопасный сезон и с соблюдением всех мер пожарной безопасности - но в далеком глухом лесу кто проверит?). Если не жечь будет выгоднее и безопаснее, чем жечь - многие от опасного использования огня откажутся.
В-третьих, упорно просвещать людей, начиная с детского возраста, объясняя, насколько плохо и опасно жечь сухую траву и вообще что бы то ни было на природных территориях. Избавиться от ошибочных представлений (например, что "всегда так делали", или что "так мы убиваем клещей", или что "пожары обогащают почву и улучшают рост травы") можно только долгим и упорным просвещением. И очень важно, чтобы слова не расходились с делом: например, если в школе дети слышат о том, что жечь траву недопустимо, а вне школы видят, как взрослые хозяйственники повсеместно эту траву жгут (проводят сельхозпалы или профвыжигания) - школа, скорее всего, никак не сможет повлиять на их будущее поведение.
В-четвертых, формировать более пожаробезопасные ландшафты, создавать препятствия для быстрого и легкого распространения ландшафтных пожаров. Препятствиями для распространения травяных палов могут быть широкие водоемы, дороги и другие крупные инфраструктурные объекты, но основную роль тут играет лес. Он не только остается влажным и почти не горит в сезон наибольшей горимости травы, но и снижает скорость приземного ветра, препятствуя разрастанию пожара. Конечно, разные леса по-разному справляются с этой ролью, но основные закономерности и особенности основных деревьев и кустарников вполне известны, и необходимая база знаний для создания лесных противопожарных каркасов территорий есть. Пока главным препятствием, кроме нехватки сил и средств, является фактический запрет на развитие лесоводства на землях сельскохозяйственного назначения - он будет мешать в том числе созданию противопожарных лесных насаждений.